Nueva Zelanda, Wellington – Verde Kiwi

noviembre, 2010

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Hay un fresco aire nórdico,  un paisaje verde canadiense y un hablar anglosajón en este país del extremo sur del planeta: Nueva Zelandia, que lo hace sentir a uno cómodo.  Por ejemplo, creo que es la primera vez, quizá en dos décadas, que no pase ningún filtro de seguridad para abordar mi avión de la capital, Wellington, a Dunedin, lugar donde sería el congreso de la Asociación de Bibliotecarios de Nueva Zelanda (LIANZA).  Verdaderamente increíble en esta época  en que casi hay que desnudarse para pasar los filtros de seguridad, como consecuencia del 11 de septiembre, cuando iniciaron medidas extremas de revisión.  Este  país insular, es uno de las más al sur del planeta en el largo y ancho Océano Pacífico Sur.  Venir a este país, significa que uno tiene verdaderamente la intención de visitarlo, porque después de él, no hay mucho a dónde ir.   Su vecino más cercano es Australia, pero dista a cerca de tres mil kilómetros, o sea unas tres horas de vuelo, luego tiene otros vecinos distantes, como las Islas Cook, Fiyi, Samoa, entre otros que para la mayoría de los habitantes del hemisferio norte, no se conocen.  Los neozelandeses, se hacen llamar Kiwis, su emblemática fruta y nombre de un pájaro étnico de esta isla.  Tiene cuatro millones de habitantes y la estratosférica suma de 44 millones de ovejas, me imagino que el mayor ganadero de borregos en el mundo.

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Tailandia, Bangkok – Como en casa

noviembre, 2010

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Asia es una región del mundo de la que me siento parte, es aquí donde, en varios países, me confunden con sus coterráneos.  Mis características orientales, especialmente las de los ojos y lo que queda del cuerpo delgado hacen que los japoneses piensen que soy uno de ellos, o que los chinos hagan lo mismo.  En esta visita a Japón y Tailandia tuve las experiencias de que varias personas me hablaran primero en japonés o en tailandés, cambiando al inglés cuando respondía en ese idioma.  Algunos insistían en hablar en su idioma, pensando que no lo hablaba pero lo entendía.  Igualmente, algo también frecuente es que les diga que soy de México, y me contesten: Pero pareces de aquí o de tal país de este continente, incluyendo Corea, Taiwán, y hasta Vietnam.  Mi cara ciertamente tiene también características mexicanas, como es mi nariz, pero como este gran continente tiene tantas facciones, es difícil identificar mi mestizaje.  La primera vez que vine a este continente, llegué a Hong Kong y al pasar por inmigración, el oficial me exigía en cantonés que sacara mi pasaporte local, yo no entendía lo que decía, pero comprendía lo que deseaba, y le respondía en inglés que era mexicano.  El oficial, sin dejar de hablar chino, seguía exigiéndome dicho documento, hasta que la persona que estaba atrás de mi me ayudó a explicarle que no era hongkonés.

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Japon, Tokio – Detalles culturales

octubre, 2010

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Llegué a Tokio a las tres de la tarde, la una de la mañana en México.  El vuelo fue bueno, no hubo turbulencias.  Llovía en la ciudad, había un tifón que aparentemente cubría todo el territorio japonés.  Pasé inmigración, luego aduana, donde al revisarme el pasaporte, decidieron hacerme una revisión del equipaje, para ver si no traía doble fondo la maleta, algo que se está volviendo frecuente desde que México entró en esta turbulencia de inseguridad por las drogas.  Este verano que viajé a Finlandia, un país donde casi no revisan, me pidieron que abriera las maletas.  Fui a información para ver como llegaba a Tokio desde Narita, donde está el aeropuerto, me recomendaron el tren, así que bajé un piso y compré los boletos en clase económica de un expreso que tomaba solamente una hora.  Lo abordé, y me impresionó la modernidad del tren.  Busqué letreros normales, pero todo lo tenía con pantallas de plasma, el del vagón y los asientos, dentro del mismo las pantallas eran planas, trasmitiendo información útil para el viajero, el clima, y algunas noticias, tanto en inglés como en japonés.

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Houston Tokio – Contornos continentales

octubre, 2010

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Como siempre, la salida fue tempranera, porque volé en Continental y actualmente sólo tiene el vuelo de las siete de la mañana, así que la noche previa fue corta, de cuatro horas de sueño, porque me acosté a la una y me levanté a las cinco de la mañana.  Inicialmente salí de la casa como a las 5:50, pero Martha, quien me daba aventón, se sintió mal del nervio ciático, y me pidió que tomara un taxi, así que nos paramos y lo tomé, el cual me llevó con toda la calma del mundo, tomando atajos con muchos topes, para ahorrar gasolina.  Llegué como a las 6:15 de la mañana cuando debería haberlo hecho a las seis, y me encontré con que el vuelo estaba cerrado, operación que hicieron muy temprano.  No lo podía creer ya que no era tan tarde, pero el empleado con atención y todo, me dijo que no le quedaba ningún lugar.  Le explique que había tenido contratiempos, pero me señaló que no había nada que hacer, pero que podía reestructurar mi itinerario.  Mientras lo hacía, repasé las consecuencias posibles, trabajaría ese viernes, perdería mi parada en Tokio, me cargarían una noche de hotel sin usar, amén de que en los nuevos vuelos no tendría asiento de pasillo, tendría que pagar taxi de regreso a casa, entre otros pensamientos.  Intentó vuelos vía México por Aeromar, con conexión a Nueva York, luego Los Angeles, San Francisco e inclusive con Seattle, pero ninguno me llevaba lo suficientemente temprano para tomar el segundo tramo.  Me empecé a resignar y a aceptar que me iría con el mismo itinerario, pero hasta el día siguiente.

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Brasil, Río de Janeiro – Belleza Natural

octubre, 2010

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Por la ventana se mira un dorado amanecer, los rayos tiñen de rojo y amarillo la gran alfombra de nubes, que contrasta con el azul parduzco del cenit, que el astro rey cambia conforme se eleva en el horizonte.  Son las cinco de la mañana, según el horario de salida, pero aquí ya son las siete en el Océano Atlántico Sur, estamos volando quizá por el Nordeste brasileño, las nubes no dejan ver por donde volamos, si es tierra o mar, faltan cuatro horas para llegar a Río de Janeiro.  El romper del alba lo admiro, porque por más que me muevo y me acomodo en mi asiento, no le encuentro forma de cama.  Dormí unas horas, entre despertadas de los pasajeros que transitan por el pasillo y la incomodidad de ir sentado mientras duermo.  Me estuve levantando para ir a tomar agua y al baño, con el objetivo principal de mover el cuerpo un poco, para que circule la sangre y se acomode el esqueleto óseo, amén de los músculos.  Ya son 24 horas desde que me levanté de mi cama en Veracruz, para prepararme e ir a tomar el primer vuelo, que inició a las ocho de la mañana de ayer. » Read more: Brasil, Río de Janeiro – Belleza Natural

Suecia, Gotemburgo – Congreso IFLA 2010

agosto, 2010

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Atrás se queda Gotemburgo, ciudad de cielos nublados, de días de lluvia mezclados con sol y noches de verano largas y días de clima fresco.  Vine a esta, la segunda urbe más grande de Suecia, a atender el Congreso Mundial de Bibliotecas e Información de IFLA.  Estuve un total de 10 días y es increíble que en tan poco tiempo uno le tome afecto al lugar.  Anoche al transitar por última vez en los dos trolebuses que debía tomar para llegar a mi casa de huéspedes, que parecía estar casi llegando a Dinamarca, por lo retirado de la misma, miré con nostalgia los lugares que recorrí diariamente, a veces con la presión del tiempo y en otras con tranquilidad.  Miré sus edificios excepcionalmente bonitos de arquitectura barroca, especialmente las iglesias con torres rematadas con láminas de cobre, y los edificios simples y rectangulares de departamentos, donde vive la mayoría de la población en la periferia de la ciudad.  Invariablemente en todos los suburbios hay árboles, plantas y detalles de escultura.  En mi camino diario había como tres cementerios, uno de ellos muy bonito, con setos afrancesados, cortados con cuidado y con begonias en cada lápida.

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